Page 12 - Guida della Valchisone

In Usseaux there are five hamlets: Usseaux, the local capital, the ‘wall-paintings and bread village’; Laux,
the ‘water village’ with its little alpine lake; Balboutet, the ‘sun, sundials and swallows village’; Pourrières
the ‘Assietta village’ and Fraisse the ‘wood village’. The human presence in the high Chisone Valley go back to
prehistory (site ‘Roc del Col’ is witness of that). The name Usseaux has probably celtic origins.
The first documented news about Usseaux dates back to 1064 when the Countess Adelaide founded the St.
Mary Abbey in Pinerlolo giving it the lands of the high valley. Usseaux lived the experiences and the history of
the other communities of the high Chisone valley: the Delfinato (1091-1349), the kingdom of France (1349- introduction
1713), the dukedom of Savoy from 1713, the wars between French and the Savoys (Assietta 1747), the French
domination again, the Napoleonic empire and then the independence wars that resulted in the union of Italy
(1861). Usseaux hamlets were also part of the Escartons (1343-1713) and shared the presence of two com-
nd
munities of different faith, the Catholic one and the Waldensian one. During the post 2 world war period it
withnessed the emigration phenomenon.
Natural Parks ‘Osiera Rocciavrè’ and ‘Gran Bosco di Salbertrand’ extend partly in the municipal territory. Infact
in summer, walks, excursions on foot, mountain bike, cycling and horse riding are possibile and don’t forget the
Assietta tour! In winter you can go pleasant walks and excursions with snow shoes. The local economy is based
on tourism, cow-breeding, agriculture and wood products. Typical local cheese production is also very impor-
tant as the ‘Plaisentif’ (the violet cheese) produced with the milk of the first days of grazing in the mountain
and then seasoned for at least 80 days.

Usseaux est le chef-lieu de cinq hameaux: Usseaux ‘hameau du pain et des trompes l’oeil’; le Laux ‘hame-
au de l’eau’ avec son lac naturel; Balboutet ‘hameau du soleil, des méridiennes et des hirondelles’; Pourrières
‘hameau de l’Assiette’ un des plus vieux bourg d’où part le sentier historique pour arriver à l’Assiette; Fraisse
‘hameau des forêts et du bois’. La présence humaine dans la Haute Vallée du Cluson est très ancienne: au lieu
dit ‘Roc du Col’ on a retrouvé en 1980 des outils, de la vaisselle, des semences carbonisées de céréales et autres
qui remontent à l’âge du bronze. Le nom Usseaux a très certainement des origines celtiques ‘uxellos’ (alto).
Les premières informations documentées remontent à 1064, quand la Comtesse Adelaïde fonda l’Abbaye de
Sainte-Marie de Pignérol donnant à celle-ci les territoires de la Haute Vallée du Cluson.
Au cours des siècles, Usseaux vécut les expériences et les évènements des autres communes de la Haute Vallée:
le Dauphiné (1091-1349), le Règne de France (1349-1713), le Duché de Savoie, les guerres entre français et
savoyards (bataille de l’Assiette 1747), à nouveau la domination française, l’empire napoléonien et les guer-
res d’indépendance qui portèrent en 1860, à l’Unité de l’Italie. Usseaux fit partie des Escartons (1343-1713)
et pendant des siècles cohabitent deux communautés de religion différente, catholique et vaudoise. Dans les
années 1928-1948, la commune cessa d’exister et fut rattachée à celle de Fenestrelle; elle redevint Commune
à la fin des années 1948.
Dans les années qui suivirent la seconde guerre mondiale, Usseaux vécut à nouveau le phénomène de l’émigra-
tion (saisonnière en France ou vers les industries de la plaine). Sur son territoire s’étendent les Parcs Naturels
Régionaux Orsiera Rocciavré et Gran Bosco de Salbertrand. Effectivement en été les promenades et les randon-
nées à pied, à vélo et à cheval, sur les sentiers ou les routes militaires sont une agréable occasion pour apprécier
la tranquillité et les beautés naturelles de ce lieu. En hiver on peut également profiter de tout cela en chaussant
tout simplement des raquettes à neige. L’économie du territoire se base essentiellement sur le tourisme, l’éle-
vage, l’agriculture et l’artisanat du bois.
La production de savoureux fromages d’alpage est aussi renommée, comme le ‘Plaisentif’ (le fromage des
violettes) réalisé avec le lait des premiers jours d’alpage, riche d’essences de fleurs et affiné pendant au moins
80 jours.