Page 10 - Guida di Claviere e Montgenevre

Situé à 1860m, Montgenèvre allie le charme et le caractère d’un village de Introduction
montagne à la modernité d’un domaine skiable international. Ce domaine est
celui de la Voie Lactée.
La station de ski de Montgenèvre est à 1h15 de l’aéroport de Turin, à 4h30
de Paris via la gare TGV de Oulx (19km) ou la gare de Briançon (12km).
Situé entre 2 versants skiables le village est composé de deux parties: Mon-
tgenèvre sur le col et Les Alberts à l’entrée de la Vallée du Clarée. Au som-
met du col, la Durance (affluent du Rhône) prend sa source à 2.200m entre
le massif du Chenaillet et celui du Janus. Le village jouit d’une exposition ex-
ceptionnelle de 300 jours de soleil par an. Ses reliefs sont boisés de mélèzes
et de pins et ses vallons offrent une vue sur les Ecrins, l’Oisans, le Queyras
et sur l’Italie. A 2.700m, vers le domaine Italien, les pistes s’étendent sur
plus de 400km. Depuis la saison 2010-11 vous pouvez découvrir la piste de
luge Monty Express (1.400m de descente). Montgenèvre est aussi la station
familiale par excellence: piste de luge gratuite, zone débutants sécurisée,
aires de jeux, etc.
Le nom vient du mot ‘auberge’, car le village fut anciennement une étape
pour les voyageurs qui passaient le col. Les témoignages encore visibles
de cette époque, sont les ‘cours’, porches où les pèlerins réparaient leurs
chariots et pansaient les montures. Montgenèvre a su maintenir son ‘char-
me’ montagnard malgré les événements historiques marquants. Depuis 1255
Montgenèvre faisait partie du Dauphiné puis, en 1349, a été englobé dans
le Royaume de la France. Le village fut incendié par les troupes du Duc de
Savoie en 1706.
Montgenèvre est devenu ‘station de ski’ un jour de 1907. C’est en 1895 que
le ski s’affiche pour la première fois dans le village: deux officiers norvégiens
y effectuent une démonstration de ski et initient les soldats français à cette
pratique. En 1903, le ministre de la guerre crée, à Briançon, la première
école de ski. Plus de 5.000 skieurs militaires y seront formés jusqu’en 1914.
Le régiment contribuera à répandre la pratique du ski parmi les populations
montagnardes en cédant gratuitement des paires de skis aux villageois des
hautes vallées. À cette époque, on utilisait un bâton pour tenir en équilibre.
Pour s’arrêter, on se laissait simplement tomber, technique empirique qui
restera sous le nom ‘arrêt Briançonnais’.
La naissance de la station est marquée par l’organisation dans le village
de la première compétition internazionale (1907). Sous l’impulsion du Club
Alpin Français (CAF), du Touring Club de France et de l’armée, la station
accueille son premier concours de saut à ski. Le Norvégien Durban Hansen
le gagnera en franchissant plus de 26mt. L’entre-deux guerres voit défiler
dans la station une élite où les rentiers, les aristocrates se mélangent avec
les bourgeois oisifs. L’installation d’un remonte-pente au Prarial en 1936
accélère le développement de la pratique du ski qui devient peu à peu un
véritable phénomène social.
Dans les années 30 et 40, Montgenèvre devient le rendez-vous de la jet-set
parisienne. Le propriétaire du Boeuf sur le toit, célèbre cabaret parisien, M.
Moyses, prend en charge le Grand Hôtel et draine avec lui une foule d’arti-
stes et d’écrivains célèbres. Durant cette époque bénie, on croisait dans la
station Cocteau, Gabin, Colette, Paul Émile Victor et autres Mistinguett...